À 25 ans, Steve Tientcheu, jeune homme noir ayant grandi dans la cité des 3000 à Aulnay-sous-bois, décide de suivre une formation de théâtre au Cours Simon. Quelques mois durant, Alice Diop documente la double-vie de l’aspirant acteur, dans sa cité où il cache son ambition artistique jusqu'à ses cours de jeu dans le 11e arrondissement de Paris en passant par les longs trajets de RER qui relient ces deux mondes. Loin d’être l’échappatoire pressenti, la vocation de Steve n’aura de cesse de le ramener à sa condition sociale et à sa couleur de peau à mesure qu’il ne se voit proposer que des rôles « de noir ». Que Steve souhaite interpréter le révolutionnaire Danton bouscule évidemment le décor sclérosé du petit monde du théâtre dans lequel il a mis les pieds. Pour mettre en scène cette histoire aux accents autobiographiques, Alice Diop alterne entre scènes d’observation sociale et moments d’introspection où elle interroge Steve sur ses états d’âmes, ses envies et ses frustrations. Assumant pleinement sa position de soutien et d’alliée, la cinéaste illustre de la plus belle des manières qu’on ne fait pas toujours un film sur des personnages mais bien souvent
