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Film

Le Mandat, Ousmane Sembene (1968)

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Sur le papier, c’est du Kafka à la sauce Western Union : à Dakar, Ibrahima reçoit un mandat pour 25 000 francs CFA mais se perd (et perd un peu de son âme) dans des méandres administratifs en cherchant à récupérer la somme. Là où les maux des personnages kafkaïens avaient pour origine l’absurdité du monde, le blâme est ici plus clairement dirigé. En effet, l’acharnement bureaucratique contre Ibrahima est le fruit d’une violente inadéquation entre une administration léguée par la puissance coloniale et les modes de vie d’une population locale. En mettant en scène d’anodins moments du quotidiens, le réalisateur court le risque de voir son style réduit à un simple « geste documentaire ». On n’acceptera ce qualificatif qu’à condition de s’entendre sur la portée éminemment politique d’une telle démarche, tant elle vise à pallier un flagrant déficit de représentation (il s’agit d’un des tous premiers longs métrages de fiction sub-sahariens et l’un des seuls en langue wolof). Pour opposer des modes de vie à la froide machine bureaucratique, déjà faut-il montrer que ceux-ci existent.

coup de coeur
Texte du 04/01/23
DURÉE : 90 minutes
LANGUE : Dialecte africain

TITRE ORIGINAL : Mandabi
PAYS : Sénégal, France
DISTRIBUTION : Splendor Films
GENRES : Comédie, Drame

SYNOPSIS : A Dakar, Ibrahim Dieng, un bon musulman sénégalais, vit avec ses deux femmes et leurs sept enfants tranquillement sans travail. Alors qu'il est chez le coiffeur, ses femmes reçoivent un mandat d'Abdou, un neveu parti en France. Tout le quartier est au courant de l'aubaine. C'est le désordre total. Ses femmes achètent des provisions à crédit, certains essaient de lui extorquer l'argent, d'autres profitent de son ignorance pour le voler et l'endetter. Ce morceau de papier, au lieu d'apporter richesse et reconnaissance, devient le symbole de la honte et de la déchéance : une peinture drôle et sans concession de la société au temps de l'Indépendance.
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